Vanlige materialer som brukes til engangsplastkopper inkluderer blant annet polypropylen (PP), polykarbonat (PC), polyetylentereftalat (PET), polystyren (PS) og polymelkesyre (PLA).
I henhold til plastresirkuleringskoder varierer varmebestandigheten til forskjellige materialer betydelig; for eksempel kan PP (kode 5) tåle høye temperaturer opp til 120 grader, PET (kode 1) er varme-bestandig opp til 65 grader, mens PS (kode 6) er motstandsdyktig mot både varme og kulde, men bør ikke varmes opp i en mikrobølgeovn. Trykkstyrken til engangs plastbeger varierer avhengig av materialet; tradisjonelle plastkopper (som de som er laget av PP, PS eller PET) viser trykkstyrker fra 26 N til 975 N, mens PLA-plastkopper varierer fra 26 N til 151 N. Når det gjelder termisk isolasjon, overgår engangspapirkopper generelt engangsplastkopper; spesifikt gir papirkopper med korrugerte eller dobbeltveggede hule strukturer den beste isolasjonen, med overflatetemperaturer som potensielt kan avvike fra vanlige PE-plastkopper med mer enn 20 grader.
Noen engangskopper som markedsføres som "nedbrytbare" brytes ikke fullstendig ned under simulerte industrielle komposteringsforhold-som viser en desintegreringsgrad på 0 %-på grunn av inkludering av ikke-nedbrytbar PP-plast. Tester indikerer at plastkoppprøver laget av materialer som PS, PET og PLA ikke viste noen påvisbar migrering av mikroplast etter å ha vært nedsenket i kokende vann i to timer. Enkelte produkter som ikke er standard utgjør imidlertid en risiko for å overskride tillatte grenser for skadelige stoffer; for eksempel har visse produkter vist seg å inneholde for store rester av 3-klor-1,2-propandiol-et stoff klassifisert som en gruppe 2B "muligens kreftfremkallende for mennesker" av det internasjonale byrået for kreftforskning (IARC) i Verdens helseorganisasjon.
Plastkopper må være i samsvar med nasjonale standarder som *National Food Safety Standard: Plastic Materials and Articles in Contact with Food* (GB 4806.7) og *Plastic Drinking Cups* (QB/T 4049); Vanlige områder for manglende-samsvar inkluderer tetningsytelse og slagfasthet.
