Hovedfunksjonen til en papirkopp er å inneholde drikkevarer-som kullsyreholdige drikker, kaffe, melk og kalde drikker-som representerer den tidligste og mest grunnleggende bruken.
Papirkopper for drikkevarer kan grovt kategoriseres i to typer: kalde kopper og varme kopper. Kalde kopper er designet for å holde kalde drikker, for eksempel kullsyreholdige drikker og iskaffe; omvendt er varme kopper beregnet på varme drikker, som kaffe og svart te.
Det er avgjørende å skille mellom kald-drikkekopper og varm-drikkekopper, siden hver av dem tjener et bestemt formål; å bruke dem om hverandre-eller på en "forlagt" måte-kan utgjøre en trussel mot forbrukernes helse. Overflaten på en kopp med kald-drikke gjennomgår en voks-spraying eller voks-neddykkingsbehandling. Dette er nødvendig fordi kalde drikker forårsaker at kondens samler seg på koppens overflate, noe som fører til at papiret blir mykt; voksbelegget gjør koppen vanntett. Denne voksen forblir svært stabil og trygg innenfor et temperaturområde på 0 grader til 5 grader.
Men hvis en kald kopp brukes til å holde varme drikker-spesifikt når væsketemperaturen overstiger 62 grader -vil voksen smelte, noe som fører til at papirkoppen absorberer vann og mister formen. Videre inneholder den smeltede parafinvoksen høye nivåer av urenheter, -spesielt polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH). Disse organiske forbindelsene er potensielle kreftfremkallende stoffer som, hvis de inntas sammen med drikken, kan være skadelige for menneskers helse. I motsetning til dette er overflaten på en kopp med varm-drikke foret med en spesiell, nasjonalt godkjent polyetylenfilm; dette fôret gir ikke bare utmerket varmebestandighet, men forblir også ikke-giftig og ufarlig selv når det utsettes for eller nedsenkes i drikker med høye-temperaturer. Papirkopper bør oppbevares i et godt-ventilert, kjølig, tørt og{12}}fritt miljø; generelt bør deres lagringstid ikke overstige to år fra produksjonsdatoen.
